اسید بنزوئیک یک جامد سفید یا کریستال‌های سوزنی شکل بی‌رنگ با فرمول C6H5COOH است. بوی ملایم و مطبوعی دارد. به دلیل خواص متنوع آن، اسید بنزوئیک در صنایع مختلفی از جمله نگهداری مواد غذایی، داروسازی و لوازم آرایشی کاربرد دارد.

اسید بنزوئیک و استرهای آن به طور طبیعی در گونه‌های مختلف گیاهی و جانوری وجود دارند. نکته قابل توجه این است که بسیاری از توت‌ها غلظت قابل توجهی، تقریباً 0.05٪، دارند. میوه‌های رسیده چندین گونه Vaccinium، مانند کرنبری (V. vitis-idaea) و بیل‌بری (V. myrtillus)، می‌توانند حاوی سطوح اسید بنزوئیک آزاد از 0.03٪ تا 0.13٪ باشند. علاوه بر این، سیب‌ها در صورت آلوده شدن به قارچ Nectria galligena، اسید بنزوئیک تولید می‌کنند. این ترکیب همچنین در اندام‌های داخلی و عضلات باقرقره صخره‌ای (Lagopus muta) و همچنین در ترشحات غده‌ای موش کور نر (Ovibos moschatus) و فیل نر آسیایی (Elephas maximus) شناسایی شده است. علاوه بر این، صمغ بنزوئین می‌تواند تا 20٪ اسید بنزوئیک و 40٪ از استرهای آن را داشته باشد.

اسید بنزوئیک که از روغن کاسیا گرفته می‌شود، برای لوازم آرایشی کاملاً گیاهی عالی است.

کاربرد اسید بنزوئیک

۱. تولید فنول شامل استفاده از اسید بنزوئیک است. مشخص شده است که فنول را می‌توان از طریق فرآیند تصفیه اسید بنزوئیک مذاب با یک گاز اکسید کننده، در حالت ایده‌آل هوا، به همراه بخار در دماهای بین ۲۰۰ تا ۲۵۰ درجه سانتیگراد از اسید بنزوئیک استخراج کرد.

۲. اسید بنزوئیک به عنوان پیش‌ساز بنزوئیل کلرید عمل می‌کند که نقش مهمی در تولید طیف وسیعی از مواد شیمیایی، رنگ‌ها، عطرها، علف‌کش‌ها و داروها دارد. علاوه بر این، اسید بنزوئیک تحت متابولیسم قرار می‌گیرد تا استرهای بنزوات، آمیدهای بنزوات، تیواسترهای بنزوات و انیدرید بنزوئیک را تشکیل دهد. این یک عنصر ساختاری ضروری در بسیاری از ترکیبات حیاتی موجود در طبیعت است و در مواد شیمیایی آلی بسیار مهم است.

۳. یکی از کاربردهای اصلی اسید بنزوئیک به عنوان نگهدارنده در بخش مواد غذایی است. این ماده اغلب در نوشیدنی‌ها، محصولات میوه‌ای و سس‌ها مورد استفاده قرار می‌گیرد، جایی که نقش مهمی در جلوگیری از رشد کپک‌ها، مخمرها و برخی باکتری‌ها ایفا می‌کند.

۴. در حوزه داروسازی، اسید بنزوئیک اغلب با اسید سالیسیلیک ترکیب می‌شود تا بیماری‌های قارچی پوست مانند پای ورزشکاران، کچلی و خارش کشاله ران را درمان کند. علاوه بر این، به دلیل اثرات کراتولیتیک آن که به از بین بردن زگیل، میخچه و پینه کمک می‌کند، در فرمولاسیون‌های موضعی استفاده می‌شود. اسید بنزوئیک در صورت استفاده برای اهداف دارویی، معمولاً به صورت موضعی استفاده می‌شود. این ماده به اشکال مختلفی از جمله کرم، پماد و پودر موجود است. غلظت اسید بنزوئیک در این محصولات معمولاً از ۵٪ تا ۱۰٪ متغیر است که اغلب با غلظت مشابهی از اسید سالیسیلیک همراه می‌شود. برای درمان مؤثر عفونت‌های قارچی پوست، تمیز کردن و خشک کردن کامل ناحیه آسیب‌دیده قبل از استفاده از یک لایه نازک دارو ضروری است. استفاده معمولاً دو تا سه بار در روز توصیه می‌شود و پیروی از راهنمایی‌های یک متخصص مراقبت‌های بهداشتی برای دستیابی به بهترین نتایج حیاتی است.

بنزوئیک اسید معمولاً در صورت استفاده صحیح، بی‌خطر تلقی می‌شود. با این حال، ممکن است در برخی افراد عوارض جانبی ایجاد کند. شایع‌ترین عوارض جانبی گزارش شده شامل واکنش‌های موضعی پوست مانند قرمزی، خارش و سوزش است. این علائم عموماً خفیف و موقت هستند، اگرچه می‌توانند برای برخی ناراحت‌کننده باشند. اگر سوزش ادامه یابد یا تشدید شود، توصیه می‌شود استفاده از محصول را متوقف کرده و از یک متخصص مراقبت‌های بهداشتی راهنمایی بگیرید.

افرادی که حساسیت شناخته‌شده‌ای به بنزوئیک اسید یا هر یک از ترکیبات آن دارند، باید از استفاده از محصولاتی که حاوی این ترکیب هستند، خودداری کنند. علاوه بر این، استفاده از آن روی زخم‌های باز یا پوست آسیب‌دیده ممنوع است، زیرا جذب اسید از طریق پوست آسیب‌دیده ممکن است منجر به سمیت سیستمیک شود. علائم سمیت سیستمیک ممکن است شامل حالت تهوع، استفراغ، ناراحتی شکمی و سرگیجه باشد که نیاز به مداخله فوری پزشکی دارد.

به زنان باردار و شیرده توصیه می‌شود قبل از استفاده از محصولات حاوی بنزوئیک اسید، با پزشک خود مشورت کنند تا از ایمنی آنها برای خود و نوزادانشان اطمینان حاصل شود. اگرچه شواهد مربوط به اثرات بنزوئیک اسید در دوران بارداری و شیردهی محدود است، اما همیشه احتیاط در اولویت قرار دارد.

به طور خلاصه، بنزوئیک اسید ترکیبی ارزشمند با طیف وسیعی از کاربردها است. وجود طبیعی، خواص نگهدارنده و تطبیق‌پذیری آن، آن را به یک جزء ارزشمند در صنایع مختلف تبدیل کرده است. با این حال، استفاده ایمن و مسئولانه از بنزوئیک اسید، پیروی از دستورالعمل‌های توصیه شده و مشاوره با متخصص مراقبت‌های بهداشتی در صورت لزوم، ضروری است.